发源于贵州苗岭山脉的沅水,进入湖南境内后一路向北,在湘西古城沅陵与其最大支流酉水汇合后,东奔洞庭湖。在陆路交通不发达的年代,沅水曾是洞庭湖区乃至长江中下游地区进入湘西和贵州的主要通道,故地处沅水中游的沅陵,有“湘西门户”之称。沅陵从汉高祖五年(公元前年)置县,历为郡、州、路、府、道和湘西行署治所,一直是湘西地区的政治、经济、文化中心。抗日战争时期,沅陵一度是湖南的临时省会。当时的沅陵县城空前繁荣,人口从3万余人猛增至20多万,到处都是跟随省政府迁来的机关团体,光是报社就有21家。
年11月,国民政府迁都重庆后,为实现陕棉、川盐、湘米和其它重要战略物资的交流,交通部决定开辟了一条以重庆为中心的川湘、川陕水陆联运线路。年9月,官办轮船招商局与民生公司在重庆组建川陕川湘水陆联运管理处,合作经营湖南衡阳至重庆再至广元的水陆联运。但是,战乱时期由两家企业跨省经营水陆联运,无疑困难重重。年6月,交通部决定将水陆联运改由官方主持,成立了川湘川陕水陆联运总管理处,下设川湘联运处和嘉陵江运输处。年,政府拨款万元,建设这条主要干线。联运线从湖南衡阳开始,经常德、沅陵,入四川龙潭(今重庆酉阳自治县龙潭镇)、彭水(今重庆彭水自治县),顺乌江至涪陵,沿长江到重庆,再由重庆嘉陵江,经合川、南充至广元,长公里。全线均采用轮船、木船、人力运输。
川湘联运处汽车徽章川湘川陕水陆联运总管理处下设的川湘联运处,设在湘西重镇沅陵。担任川湘联运处处长一职的,是后来成为民国政坛知名人物的任显群。任显群(-年),江苏宜兴人,出身于名门望族,早年从东吴大学毕业后,留学日本中央大学,又入罗马皇家大学为研究员,回国后受训于中央训练团第八期党政班。年抗战爆发后,曾随民国著名军事理论家蒋百里出访意大利、德国。第二年返国后任职交通部,担任过交通部湘谷转运处副处长等职。年任交通部川湘联运处处长。任上,任显群为建设川湘水陆联运干线,立下了汗马功劳。
任显群是一位实干家。他认为,在国家存亡的紧急关头,应该少说空话,多干实事。任显群也是一个很有能力的人。他在工作中建立了一套严格的报表制度和电讯汇报制度,能够对整个联运线上的运作情况了如指掌。任显群还善于用人,在他手下工作的人,都能做到人尽其才。他对下属也很关怀,尽量帮助大家解决后顾之忧。对下属工作中的错误,能实事求是地给予公正处理。可以说,任显群是一位德才兼备的好干部。
年3月8日《新华日报》的报道然而,年1月,沅陵报纸突然爆出一桩“川湘联运处发生贪污案,私卖食糖给囤户,又串通税收机关瞒税”的新闻,将任显群推上了风口浪尖。案情大致是这样的:年武汉沦陷前,政府查封了日商三井洋行的白糖八千余包。国军撤离武汉时,军政部将这批白糖运到了湘西沅陵。几年后,这批白糖还剩下余吨。年,军政部后勤部委托川湘联运处,用剩下的白糖换取酒精等急需物资。但川湘联运处未经拍卖手续,便以每吨40万元的价格,将白糖卖给了商家。按照这个价格,这批白糖的总价应为万元。但川湘联运处向沅陵税务局报税时,以储存时间长达6年为由,将这批白糖申报为残次品,因而仅缴纳了余万元的税款。如果按当地批发价纳税,纳税额应为余万元。
此事被爆出后,湖南省审计处很快介入调查。因川湘联运处无法提供质量鉴定报告,故审计处认定这批白糖不属于残次品,也就是存在漏税的问题。于是,社会舆论一片哗然。沅陵《力报》除了发表评论提出质疑外,还召开座谈会声讨川湘联运处,言辞十分激烈。沅陵地方法院迫于舆论压力,决定立案查处。年2月5日,沅陵地方法院向川湘联运处发出传票,要求当事人到法庭接受侦讯。
任显群收到沅陵地方法院的传票后,火冒三丈。处理这批白糖,是国民政府军政部后勤部交办的任务,况且这批白糖已经储存了6年多,列为残次品并不为过。你沅陵地方法院竟敢老虎头上捉虱子,简直不自量力。于是一挥手,带领20多名枪兵(川湘联运处的武装押运兵)直奔沅陵地方法院,将法院团团包围起来,声称要抓捕检察官和法院院长,以军法处置。沅陵地方法院院长和检察官没想到任显群会如此兴师动众,赶紧出来认错赔不是。当天,沅陵地方法院以证据不足为由,撤销了“川湘联运处贪污案”。由此可见,民国时期的司法,也是凭实力说话,枪杆子比法律更管用。
任显群与原配章筠倩既然法院已经撤案,而且任显群背后有军政部和交通部撑腰,湖南地方当局自然不敢再生事端。“川湘联运处贪污案”就此翻篇。年3月,川湘川陕水陆联运总管理处与川湘川陕汽车联运处合并,成立中央军事委员战时运输管理局川湘公路管理局,任显群继续担任局长,并兼任第一及第六战区司令长官部同少将交通处处长、远征军司令长官部同少将交通处处长、后方勤务总司令部同中将通信运输处处长。由此可见,任显群的仕途并未受到任何影响,反而职务越来越高。抗战胜利后,任显群担任台湾省交通处长,主持铁路、港口修复工程。年任上海民食调配委员会主任。年任杭州市市长。年去台,后任台湾省财政厅厅长等职,对安定台湾经济有很大贡献。
任显群任性、果断的作风,不仅体现在工作上,而且反映在婚姻上。年,23岁的任显群在江苏某中学教书时,爱上了21岁的女学生章筠倩。当时,男女双方都各自有婚约在身。任显群不顾家庭反对,带着章筠倩远渡重洋,私奔日本,结为夫妻,成为轰动一时的八卦新闻。年,已经41岁的任显群又爱上了25岁的京剧名伶顾正秋。尽管原配章筠倩寻死觅活,坚决不肯离婚,但任显群仍不顾一切地同顾正秋结了婚。其风流韵事再次成为热门话题。
二婚后,任显群辞去公职,从事律师职业。年,因族叔涉嫌匪谍案被判刑,任显群为其担保人,受牵连被捕入狱。任显群出狱后曾经营农场,后开办百货公司和建设公司。年病逝于台北,终年64岁。千古江山,英雄无觅,风流总被雨打风吹去。当年那位血气方刚敢于带兵包围法院的霸气人物,自此成为了历史。(文/谢志东)
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